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　　美國科學家最近提出，早期的火星有過劇烈的火山活動，熾熱的岩漿在從火星地底深處上升到地表的過程中，釋放出大量的水蒸气。

　　美國田納西大學的科學家在新一期英國《自然》雜志上報告說，他們對一塊于150年前落到地球上的火星隕石進行研究后發現，火星熔岩里的含水量，可能比人們原先想象的遠遠要多。

　　這塊隕石是火星上火山噴發后形成的岩石。科學家取了它的一塊碎片，研究其礦物顆粒的結构，發現顆粒內部所含的可溶于水的元素比例較高，比顆粒外殼里的含量多得多。

　　他們認為，可能岩漿在上升的過程中釋放出了大量水汽，而礦物顆粒外殼損失的水比內部要多得多，導致外殼不含水，從而使人們以為火星岩漿里的水含量很少。事實上，從這些礦物顆粒的內部成分推斷，形成這塊隕石的岩漿，含水量可能高達1.8%。

　　岩漿釋放水汽的現象，目前在地球上仍然時有發生。在火山噴發時，岩漿從地底上升，壓力迅速減小，導致水汽的溶解度下降，從而逸出，就像汽水瓶蓋打開後二氧化碳气泡從水中逸出一樣。科學家認為，早期地球火山活動劇烈，噴出大量水汽，海洋也許就是這樣形成的，火星的情況可能與此類似。

　　不過，科學家也提出，僅僅靠分析一塊隕石得出的數據，還不足以說明問題。火星上的火成岩是否普遍具有這种特徵，可能要等2020年左右人類登上火星進行更詳細的研究之後才能見分曉。