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波士頓大學的研究人員日前發現了非洲撒哈拉大沙漠的一個遠古隕石坑，其直徑達31公里，這是在當地發現的最大隕石坑。
據BBC報道﹐研究人員表示恰恰是因為它太大了﹐因此先前在地面的勘探工作很容易忽視它。這一次﹐波士頓大學遙感中心的法魯克埃爾巴茲博士和他的同事高尼姆博士在研究埃及西部沙漠的衛星圖像時發現了這個隕石坑，並將其命名為「科比拉」，這在阿拉伯語中就是「巨大」的意思。
除了個頭﹐水的侵蝕和風化同樣掩蓋了其真貌。研究人員推測﹐對于這樣大的隕石坑而言﹐當時撞擊所產生的熱量製造了大範圍的“沙漠玻璃”。科學家在埃及西南的沙海中發現了大量的黃綠色硅質玻璃碎片﹐可能就是當年撞擊留下的遺物。
從隕石坑的範圍來看﹐當年落下來的隕石直徑應當有1.2公里﹐撞擊給週圍數百公里的範圍帶來了毀滅性的結果。科學家們表示﹐擁有六千伍佰萬年歷史的墨西哥Chicxulub隕石坑直徑達160到240公里﹐很可能是當年毀滅恐龍的罪魁禍首。
3/9/2006 6:49:44 AM
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