土星環繞太陽一周需要29.5年﹐而每過15年﹐將出現一次土星光環的角度向地球傾斜26度的情況﹐這是天文愛好者們觀察土星光環的好時機。今年正是土星南半球面相地球﹐哈勃望遠鏡捕捉到了這個時機。 隨著土星繼續繞太陽公轉﹐光環相對于地球的角度也會發生變化﹕到2009年﹐由于土星光環水平面同地球平行﹐在地球上將看不到光環。但是到2017年人們將再次一飽眼福。那時候將是土星北半球和光環上刨面朝向地球的時候。 9/13/2003 2:59:55 AM
當400年前加利略用他自制遠鏡觀察土星時﹐他發現這顆巨大的氣體星球長著“耳朵”。而今天﹐不論是使用小型望遠鏡的業余天文愛好者﹐還是使用哈勃的專家們﹐都可以清晰地辨別土星的“耳朵”--美麗的土星光環。
哈勃望遠鏡發回的三張照片﹐分別為紫外線照片(上)﹐可見光照片(中)﹐紅外線照片(下)
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