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美國「尋找宇宙智慧生物研究所」(SETI)的天文學家首次收集得有力證據,證明太陽系以外存在著與地球體積相近、相信可讓生物居住繁衍的行星。
研究所利用先進儀器,在距離地球五十多光年的天龍座CM太陽系,發現兩個大小跟地球相若、相信表面是以岩石為主的行星。
它們繞著一對雙子恒星(太陽)運行。
体積与地球相若
研究員稱,該兩個星球環繞恒星運行的軌道距离适中(即處于所謂的「可居住帶」),理論上該行星上可存在以液態水,意味生命可在這個星球繁衍。
測試含氧元素
科學家現正計畫進一步研究這些行星反射出來的光,以看看其大氣層是否含另一孕育生命的重要元素氧。
主持今次研究的研究所人員多伊爾估計兩個行星的直徑約為一万零五百哩,與直徑八千哩的地球甚接近。
巨型行星保護
多伊爾指出,他們還發現天龍座CM太陽系較外圍可能存在一個跟我們木星相似的巨型行星,估計這行星由氣体聚合而成,比前述兩個行星大數百倍。多氏稱,這個大行星可跟木星一樣,把周遭的小行星吸引過來,避免有小行星撞向上述兩個行星,妨礙生命在那裏滋長。研究所所長塔爾特稱,多伊爾的研究提供了有力証据,証明宇宙間有類似地球的行星存在。
數年前,人類首次發現地球所屬太陽系以外的行星。
天龍座CM太陽系的中心,是兩個細小、幽暗的紅色恒星,它們在互相環繞對方旋轉之余,其他行星也圍繞吁它們轉動。
不過,由于有兩個「太陽」,故系內行星的日長和氣候經常變化不定。倘若上面有生命体存在,這些生命体相信會經歷跟地球完全不同的情況。
1/7/2001 9:29:00 PM
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