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美國天文學家8日在聖地牙哥舉行的美國天文學協會年會上宣布，他們在獵戶星座中發現了一個巨大的原恆星，在它周圍可能會形成行星。
原恆星是處於極早期演化階段的恆星。此次新發現的原恆星被定名為G192.16－3.82，它距離地球約6000光年。
迄今天文學家已在太陽系外發現了幾十顆行星，這些行星基本上都圍繞著與太陽質量差不多的恆星運行。而新發現的原恆星質量達到了太陽的約10倍。發現如此巨大的原恆星，對天文學家來說還是頭一次。
美國國家射電天文台的德布拉‧謝潑德介紹說，她和同事是利用無線電波可以穿透雲層的特性，發現這一巨大的原恆星的。謝潑德等還在這顆原恆星的周圍發現了一個由塵埃和氣体形成的星雲盤，直徑與太陽系近似。這也是天文學家首次在巨大的原恆星周圍發現類似尺寸的星雲盤。他們推測說，在這個星雲盤中可能會有行星形成。
新發現的巨大原恆星的年齡估計在20万年左右，在恆星中只能算是嬰仔。据推測，該原恆星的這種早期發育狀態還將持續約10萬年。
1/9/2001 9:25:00 AM
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