The Contact

美俄一個民間太空組織周一宣布，會在四月發射一個由太陽光粒子推動、被稱為「太陽帆」的太空船，到地球軌道試航三十分鐘。試航成功後，一個更大的「太陽帆」太空船將會在十月升空，作首次環繞地球航行。專家表示，將來這種不須負載能源的太空船，可以高速穿梭於宇宙之間，成為下世代太空運輸工具。

NASA：人類首次觀測整個天空的任務順利完成，藏著無數宇宙秘密的觀測數據已經進入處理階段。這項觀測任務名為“雙微米全天觀測項目”(2MASS)，總共歷時三年半。觀測中，科學家共獲得24000兆位元的數據，這些數據足夠裝滿2000多個普通家用電腦的硬碟。

科學家現正研究以毋須燃料產生的能量推動太空船引擎；一旦成功，太空船即使飛行數百年，也無燃料不足之憂。

外電報導, 繞行小行星「愛神」近一年的美國太空船「蘇梅克號」 (簡稱「近地號」)，台灣13日晨4時5分跌跌撞撞的降落「愛神」表面。這是人類製造的太空船首次登陸這種太空岩石。

太陽系裏除了有九大行星外，還有眾多的小行星，目前已經知道的小行星多達五、六千顆，而天文學家還發現不斷地有新的小行星出現在太陽系中。

英國當地時間1月31日消息，據最新一期的《自然》雜誌報道，來自美國加利福尼亞兩家研究中心的研究人員依據最新數字得出結論稱，圍繞太陽飛行的慧星群有可能較之人們此前想像的密度更低。這些慧星中的大多數據信均來自與太陽相距數十億公里的太空，甚至遠至冥王星。

(中央社記者吳日君舊金山十三日專電)在太陽系中，火星是離地球最近的鄰近星球。網路搜尋引擎Google十三日宣布，與美國太空總署研究人員、亞利桑那州立大學學者等專家，應用Google地圖搜尋技術，描繪出火星地圖。

路透社八日電，一個國際科學家小組可能為一個天文學家長期思索的問題找到了答案，這問題是:宇宙的年齡有多大?

在絕大多數的宇宙照片中，太空人們發現，將近有5％的物質是那些構成行星、衛星和太空氣體的物質。由美國賓夕法尼亞大學、普林斯頓高級研究所和科羅拉多大學的科學家們經過研究發現並確認：宇宙中僅有5％物質為通常人們容易發現的物質。95％的物質是不普通的物質，由於其顏色陰暗，太空人們不易看見。33％的物質據研究發現是寒冷的、陰暗的“黑物質”。而剩下的62％是一種更令人疑惑的物質，被稱為“黑能量”。“黑能量”既不能被看到也不能被觸摸到，但它對宇宙的擴張卻極為有利。